前列腺癌是美国男性中第二致命癌症类型。每年有超过26000名美国淖咴死于前列腺癌。但是就像乳腺癌一样，有的前列腺癌进展迅速而有的肿瘤则会存在数十年并且不会产生扩散。最近在颁发在国际学术期刊Science Signaling上的一项钻研，来自美国康涅狄格大学的钻研人员揭示了一种多所周知的蛋白与肿瘤侵袭能力的关联。

钻研人员对前列腺特异性膜抗原（PSMA）的相识已经超过30年，然而到此刻还不能齐全确定该分子的作用。正常前列腺细胞上的PSMA并不多，但是细胞产生癌变、成长速度越来越快并起头向周围组织起头浸润的时辰，越来越多的PSMA呈此刻肿瘤细胞表表。最近康涅狄格大学的Leslie Caromile和Linda Shapiro对PSMA的作用产生了兴致。该分子是否可能通过某种方式让癌细胞变得恶性水平更高？

为了找出PSMA的作用，钻研人员将前列腺癌幼鼠模型与另一种幼鼠交配，这样有些幼鼠能够合成PSMA蛋白，有些幼鼠无法合成PSMA蛋白。了局发现缺失了PSMA的幼鼠其体内肿瘤的侵袭性比可能合成PSMA的幼鼠更弱，血液供给也受到更多限度；痪浠八，缺失PSMA的肿瘤其癌变水平更低。

钻研人员随后分析了利用人类前列腺肿瘤构建的细胞系，看看在幼鼠上观察到的了局是否在人类细胞上也存在。他们将PSMA在一些细胞上移除，与仍能合成PSMA的细胞进行对比。极度沉要的是，没有了PSMA的人类细胞就像缺失了PSMA的幼鼠肿瘤细胞一样，这进一步证实了PSMA在幼鼠和人类前列腺肿瘤中阐扬一样的作用。

钻研人员随后又分析了蕴含超过50幼我类前列腺肿瘤活检样本的数据库。每个活检样本都凭据肿瘤侵袭性以及肿瘤进展水平进行了评分。钻研人员发现所有侵袭性更强的活检样本城市表白更多的PSMA，并且相迸宗癌变组织，良性组织中很少或险些不存在PSMA。这样就能够很清澈地看出PSMA与前列腺癌存在亲昵联系。

"我们发现PSMA扭转了细胞内的信号让细胞成长更快、对应激的抵抗能力更强并且存活功夫更长，同使爻性更差产生转移的速度可能更快。"Shapiro这样说路。细胞之间的粘性越差，就越容易从肿瘤上脱离转移到身段其他部位形成其他肿瘤。PSMA还呈此刻其他受激素驱动的癌细胞上，好比子宫内膜癌和乳腺癌，还有膀胱癌。钻研人员接下来将进一步钻研PSMA若何与转移有关。

钻研人员暗示，PSMA自身就是一个很好的药物靶点，该分子似乎能够激活一些让细胞产生癌变的信号蹊径，关关PSMA表白就能够抑造癌症发展。固然PSMA距离成为一个真正的药物靶点还比力远，但是当必要确定癌症的侵袭性来造订进一步医治战术时，PSMA能够援手医生和病人缩幼其中的不确定性。